O Santa Cruz iniciou a temporada de 2025 com um resultado amargo ao ser eliminado da Copa do Nordeste. Após quase dez meses de pausa, a equipe pernambucana enfrentou o Treze-PB no Estádio Arruda, em Recife, e acabou derrotada por 2 a 1 na primeira fase preliminar, evidenciando os obstáculos que o clube ainda enfrenta para reconquistar sua competitividade regional.
O confronto não apenas marcou o retorno do Santa Cruz às competições oficiais após a eliminação no Campeonato Pernambucano de 2024, mas também revelou a ansiedade de mais de 20 mil torcedores presentes no Arruda, em busca de um novo começo para a equipe.
O embate teve início equilibrado, com ambas as equipes demonstrando garra em campo. O gol inicial foi marcado por Wandson, do Treze, aos 33 minutos do primeiro tempo. A resposta do Santa Cruz veio no início da segunda etapa, com Thiaguinho igualando o placar. No entanto, aos 24 minutos do segundo tempo, Van fez o gol decisivo que assegurou a vitória dos visitantes.
Com o revés, o Santa Cruz se despede precocemente da Copa do Nordeste, enquanto o Treze avança para a próxima fase, aguardando definição de seu próximo adversário. Agora, o foco do Santa Cruz se volta para o Campeonato Pernambucano e a Série D do Campeonato Brasileiro, onde a performance nestas competições será crucial para a reestruturação e planejamento futuro do clube.
A partida marcou o retorno do Santa Cruz para a ação oficial, após um período de quase um ano afastado dos gramados. A torcida coral permanece otimista, esperando que a equipe se reerga e possa almejar um retorno à elite do futebol nacional. A jornada que se aproxima exigirá concentração, estratégia e dedicação para superar os desafios que se apresentam.
Enquanto o Santa Cruz se esforça para se reerguer, outros clubes obtiveram êxito na fase preliminar da Copa do Nordeste. O CSA garantiu sua vaga na próxima etapa ao vencer o Barcelona de Ilhéus por 1 a 0, com gol de Guilherme Cachoeira. O ASA de Arapiraca também avançou ao superar o Sergipe por 2 a 0.
Destacou-se também o confronto entre Juazeirense e Fluminense do Piauí, que terminou empatado em 3 a 3 no tempo regulamentar. Nos pênaltis, a equipe baiana saiu vitoriosa e avançou de fase. Outras partidas envolveram times como ABC-RN, Maracanã-CE, Ferroviário-CE contra Santa Cruz-RN e Botafogo-PB enfrentando o Maranhão, todos realizados nesta fase preliminar.
A fase de grupos já conta com 12 clubes classificados, incluindo grandes times como Ceará, Fortaleza, Vitória, Bahia, Sport e Náutico, à espera dos vencedores das rodadas iniciais para completar os grupos da competição, prometendo confrontos emocionantes e de alto nível técnico.
